Los ACUFENOS son ruidos anómalos, sonidos que sabemos que no existen pero que nuestra cabeza sí está oyendo. 

Se sabe mucho sobre los acúfenos y se sabe bastante poco de cómo tratarlos porque hay muchos factores que los desencadenan, siendo en la mayoría de los casos imposible identificar la causa con certeza. 

A grandes rasgos, hay 5 tipos de acúfenos: 

• Acúfenos en los que el origen es una señal errónea que el oído está mandando al cerebro, sin corresponderse con que esté detectando un sonido externo, y el cerebro interpreta esta señal como si fuese un sonido real.
• Acúfenos de origen circulatorio (se puede oir el latido del corazón o el flujo de la sangre en los oídos). 
• Acúfenos cuyo origen está directamente en el cerebro. Se trata de una hiperactividad neuronal cerebral que está produciendo una hiperestimulación de determinados centros neuronales. La causa más frecuente de este tipo de acúfenos es el estrés (problemas de estrés y ansiedad por el trabajo, la familia, problemas de salud, problemas económicos,…) y en estos casos el especialista otorrinolaringólogo ayuda poco porque el tratamiento reside en tratar los problemas de base. Este campo de estudio es lo que actualmente se conoce como OTOSOCIOLOGIA. 
• Acúfenos en los que sí hay una causa que es directamente tratable (otitis, tapones de cera,…). A veces, algo tan sencillo como unos tapones de cera, puede producir un ruido en el oído tan molesto que no deje ni descansar al paciente.
• Por último y algo que cada vez vemos con más frecuencia, son los acúfenos que tienen su origen en el aparato masticatorio. La incidencia de acúfenos en gente joven y sana es 20 veces más alta de lo normal cuando existe alguna alteración de la masticación. La enfermedad que con más frecuencia causa esto es el Compromiso Articular Temporomandibular (CAT).

Sea del tipo que sea, los acúfenos siempre deben ser valorados por un especialista, que es quien tiene que estudiar el que haya unos oídos sanos o no.